舞龙的起源
在古生物学中，龙是指距今约二亿三千万年到七千万年前的爬行动物。当时地球处在中生代，正是爬行动物全盛期，鱼龙、恐龙及翼龙遍及陆海空，所以生物学家称中生代为「恐龙的时代」。到中生代末期，大型的爬行动物都已灭绝，留存下来的只有龟、鳖、蛇、蜥蜴与鳄鱼等。
而中国文化中的「龙」，不是这种曾在地球上称霸一时的自然动物恐龙，而是中国人独创的精神文化－人文动物。根据中国最早的一部字书【说文解字】对龙字的解释如下：「龙，麟虫之长，能幽能明。能巨能细，能短能长，春分而登天，秋分而入渊」。这说明中国文化领域上的龙，是一种神灵幻化的具理想性的人文动物。而其神灵幻化的概念，是中国上古原始文化长期柔和的结果。
自古以来，中国人总是以「龙的传人」自许，对中国人来说，龙是代表尊贵、吉祥的，而且是神秘而不可侵犯的。龙在大家印象中，有著「三停九似」的长身龙。所谓「三停」是指龙自首至颈、自头至腹、自腹至尾的三部份，「九似便是头似牛、嘴似驴、眼似虾、角似鹿、耳似象、鳞似鱼、胡似人、腹似蛇、足似凤」。但台湾的民间画工里，却有其另一种画龙九法口诀:「一画鹿角二虾目，三画狗鼻四牛嘴，五画狮鬃六鱼鳞，七画蛇身八火炎，九画鸡胸。」
在古书的记载中，也不难发现，龙在我们中国人眼里，是如何的尊贵，像「尔雅」是汉朝人编写的词典，其中对龙的长相描写得很清楚：「龙从头到肩肩到腰、腰到尾，长度都相等。龙的角 像鹿，头像骆驼，目睛像鬼，脖子像蛇肚子像蜃，鳞片像 鲤鱼，脚爪像老鹰，脚掌像老虎，耳朵像牛。」
伍稼青於武进礼俗谣谚集中对舞龙表演有这麼一段描述：以竹篾绸布扎成龙形，凡十余节至数十节，中间连续，承以柄，由十数健儿执而舞之，屈伸盘旋，麟甲飞动，举手投足悉已锣鼓为节，谓之『掉龙灯』，前有一球，随之上下左右，谓之『龙戏珠』。初五日城厢内外各式龙灯入市掉弄，往来如穿梭焉。其於晚间掉舞者，曰『夜龙灯』。
龙在中国的传说之中，向来是象徵著吉祥与尊贵，即使经过五千年的文化洗礼后，龙依然保持著神秘的色彩。其实，龙是人类想像的动物，中国人认为：「虎能生风，龙能唤雨。」旱灾时，中国人就用龙形在庙前祈雨。
在六朝的时代，年节或祭典就已经有舞龙的表演了，在宋代民间，舞龙的风气早已盛行，近代全国各地及海外有中国人的地方，也有舞龙的习俗。而时至今日，「舞龙」已不仅仅是一项祈求风调雨顺、五谷丰收、国泰民安的阵头活动，更发展成为一项特殊的民俗艺术技艺了。
在有华人的地方，经常可见舞龙的活动。龙是什麼呢？早在几千年前，中国民间即对龙非常崇拜。尤其早年的农业社会时期，中国祖先以玉石雕成龙来祭天求雨，但为什麼要雕龙呢？据说龙是天上主宰雨水的神，人们以玉珑作为灵媒，来感应天上的龙神，布施甘霖。这种祭典不仅流行民间，连皇上也要定时举行祭典，祈求风调雨顺，消除旱象，现在中国大陆苗族还存在以龙舞祈雨的风俗呢！
在这个祈雨的过程中，可能伴随著人类具有的天性，而使用舞蹈的方式来进行，并仿效龙的活动姿态，回旋而舞，加上跳舞的人，使用各种道具，进而演变成现今的舞龙活动。
龙在中国人的心目中，永远是神圣的灵物，他意味著极具权威的象徵。他为世人消灾解难，千百年来深入民心，皆因我们全是龙的传人，亦因此舞龙是极富民族色彩和极具幻想的表演。永远代表著中国人的骄傲而起舞
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本帖最后由 鳳`舞龍騰 于 2006-10-15 00:58 编辑 ]
