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铁面神捕眼光变了数变，终于缓缓放开了手。厉思寒仍继续拨开了乱发，目光突然一变。她触电般地一震，退了一步，不敢置信地望着他，低声问：“跖之子？是你？”

铁面神捕全身一震，一向不动声色的脸突然起了难以控制的抽搐。他低下了头，似乎额上那一处烙印火一般地烫着他：“不错。这世上本没有会知道。”

跖。这是几十年前几乎是神话的一个的名字！

没人知道他姓什么，叫什么，但天下几乎人人都知道他是一名无恶不作、杀人如麻的大盗，死在他手下的黑白两道人物已不可胜数。他生性残忍，酷好敛财，一生中做案无数，被称为“盗跖”。

终于有一日，他在一次做案中失手，被几十位六扇门好手当场击毙，他财产全数抄没，妻子儿女也全被卖为奴婢。还听说，在官卖他的家小前，他三个儿子每人额上均被烙上“跖之子”三字，以示惩罚……可毕竟，二十年过去后，几乎已没有他后人的任何消息了。

盗跖作为近五十年来黑道中最出名的人物，厉思寒自然不会不了解，可她却从未想到过，当今名播天下的第一神捕，居然会是盗跖的后人！

“你现在终于知道，我为什么会带这铁面了吧？”铁面神捕语音中无不苦涩，这铁面具一摘下，他仿佛也失去了平日的冷漠与无情，显出了一丝常人都有的软弱，“我原以为这会是我自己永远的秘密。”

他轻轻笑了笑，摇摇头：“原来这世上真没有永远不为人知的事情。”

厉思寒目光由震惊转为惊疑，可她最终还是确信了眼前的事实，这就是——铁面神捕的身上，居然流着盗跖的血！她不由自主喃喃道：“对不起，真对不起……我并不是存心想揭穿这个秘密……我真的只是想看看你的脸。”

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“没什么，这是我答应你的要求。”他吐了口气，淡淡道，?“其实我姓岳，叫岳霁云。”

“岳霁云？”厉思寒喃喃复重了一遍，不由自主地道，“从来没听过……”

铁面神捕微微摇头：“自从被卖为奴仆以后，十六年来，我从未用过这个名字。”

“卖为奴仆！……你是说……”厉思寒身子一震，脱口低呼，目光震惊。

“不错。盗跖被诛之时我才八岁，被官卖后，一户人家买了我去做奴仆，一直干到十二岁，我才偶然间入了公门。再以后的十六年中，世上才有我这个人。”铁面神捕不由抬手抚了抚额头的烙痕，目中痛苦之色更深，“盗跖活着时，好色残忍，从未把我们母子放在心上。可他死后，我们全家却为他落入万劫不复的境地！”

“我有今日，是上天的恩典；可我母亲与两位姐姐被卖入了青楼，后来听人说母亲与大姐被蹂躏至死，二姐被卖为小妾，下落不明……而哥哥、我，还有弟弟，额上被烙上了这个印记，从小在白眼与凌辱中长大，被人当牛马一般地使唤……从懂事以来，这记号就象火一样烫着我，让所有人都看不起我、避开我——因为我是盗跖的儿子！”

他平视远方海天相交处，海水在月下泛着万点波光。他语声再次平静下来：“弟弟在十岁时就被主人家活活打死了；而哥哥，为生活所迫，竟又走了父亲的老路！十二岁，我入了公门，拜当时大内高手为师。因为我已下了决心，要尽自己一生去申张正义，匡扶律法，让天下不再有一个盗贼。”说到此处，他抬头看了厉思寒一眼，眼神极为复杂。

“为了忘记童年，我铸了这个铁面具，用它盖住烙印。”铁面神捕轻轻抚着手中的铁面具，“戴上它，我仿佛就忘了以前。十六年来，我只摘下过两次。：一次是二十岁那年，我破了‘血梅案’，可擒获的主凶竟是失散九年的哥哥。在他上法场时，我第一次向他摘下了面具。今晚是第二次了……”他长长叹息。

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厉思寒看着他的高大挺拔的背影，虽历经了诸多风霜困苦，却依然傲然不屈。她第一次明白，摘下面具，对他来说，并不仅仅意味着真实面容的暴露，更是真正的完整的人生再现——

这一个人，虽然在初见时自己认定他是个该千刀万剐的人，可在此后一路同行中，她却不由自主地被他的气度、胸襟和人格深深地吸引，从排斥、反抗、平和、亲近到倾慕，这三个月的千里押解之途，何尝不是她有生以来第一次心路历程！

无言的寂静中，在满天的星斗下，碧空中一轮明月静静地照着这世间万事，耳边只有海风的轻轻拂动，以及那永无休止的海潮之声。

厉思寒突然想起以前问过他这样的话——

“你有兄弟父母么？如果他们也犯了法，你会抓他们么？会把他们送上刑场么？”“你为什么要戴这个面具？怕别人看见么？”

言犹在耳。她突然热泪盈眶！

也许身边这个男人就象是这片大海，深邃、宽阔，却又不可捉摸。

铁面神捕看了她一眼，却见她正看着大海出神。海风吹动她一身白衫，在夜中仿如一朵盛开的百合。他的目光又一次流露出了极为复杂的神色。这样的夜晚，这样的大海……他发觉摘下铁面后自己居然比平日软弱了很多。也许……今晚叫她来这儿，讲了这么多，本来是一个错。

厉思寒缓缓转过身来注视着他，突然出人意料地抬起右手，轻轻抚着他额上那一处烙印！她的眼中有泪光。泪水掩住了她眼中其它的神色。

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“岳霁云……”她轻轻叹息般地唤道。

他的眼中有一闪而逝的震动。也许是惊异，也许是恼怒，也许是感动……

“她真的不该被处死！可她千真万确是犯了死罪。从来没有任何一个人象她，以后也不会有……难道……真的是我错了？真的……是我做错了？什么是善与恶的标准？……是大明的刑律？”他的内心有一种从未有过的声音在挣扎着喊，说的是他从未想过的话。也许它本来就在他心里，只不过今天才第一次说话而已……

这样过了片刻，却仿佛过了几百年。她真想就这样无言相对，直到海枯石烂……可她看见了一线亮光从铁面神捕的眼中掠过，他的眼神刹时一清，仿佛是个优秀的骑手果断地制住了一匹后蹄立起的怒马！

她一惊，手立时缓缓落下。

抬头望望天空，那一轮月已沉入海中，天色已泛白了。厉思寒什么也没说，转身立时就走。一切该结束了。她对自己道，从今天起，一切该结束了。

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四

入暮时分。京师。大理寺。

“什么人？这么晚了，不准进去！”大理寺门口两名差役拦住了欲进入的两人。可当那人一摘下斗笠，那差役的脸色立时变了：“神捕？……哎呀呀，您老人家来了！快里边请，老爷等了您一整天了。”

铁面神捕只点了点头，便带了身后那人往里走。走入大理寺不到十步，便听寺监的声音远远传了过来：“铁面神捕，辛苦了！人犯带到了没有？老夫可等到你了。”寺监忙忙地迎了上来，见了站在他身后的厉思寒，不由狐疑地看了看铁面神捕。

“她就是……雪衣女厉思寒。”铁面神捕的声音很平静，“人犯我已带到了。”长着鹰勾鼻的寺监在心中暗骂他居然不给人犯上镣铐，可表面上仍笑道：“神捕千里追凶，真是神威盖世！来了哪，把人犯给我押下去！”

左右一声答应，“咔咔”两声，两副沉重冰冷的手镣脚铐已锁住了她的手脚。厉思寒什么也没说，目光只瞥了一下他，便随两名差役走了开去。这也许已是诀别……可她方才却只看见他带了铁面具的那半边脸，那么冰冷无情、威严与不可接近……

“神捕，里面请！下官已准备了酒席为你洗尘……”寺监讨好地陪笑，他可真不敢怠慢这传奇人物，若没他接二连三地破了一大堆重案要案，他这个大理寺监的职位早保不住了。这次他又押了巨盗雪衣女归案，他周昌又立了一功，说不定朝中还另有奖励呢。

铁面神捕并没答话，剑眉微蹙，冷肃的面容中透出一丝忧虑，左手下意识地抚着铁面的额角处。那里仿佛有火在烧……让他的灵魂在火中挣扎呐喊！为什么？为什么带了铁面还有这种反应？

铁面神捕蓦然一惊，转头道：“寺监大人，酒席就不必了……不过，在下有一事相求……”

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室内灯火辉煌，有如白昼。美仑美奂的房间内，一名白衣贵公子正在灯下执着酒杯，蹙眉沉思。他剑眉紧蹙，眸中闪着烦乱而焦虑的神色，带着汉玉斑指的手指不停地轻叩桌面。“那丫头今晚已入京了，事情越发棘手唉……父皇又危在旦夕，朝中一片混乱，我不得不把全副精力放在这上面。”他苦笑着对坐在另一边的一名黄衫青年道，“承俊兄，很多事我不能亲自出面，只有劳烦你了！”

金承俊疲惫而又寂然的目光中闪过一丝关切与焦急，立刻道：“我说过，只要能救小寒，无论任何事我都肯做，无论任何代价我都肯付！”他一字一顿地说着，一边轻抚横放在膝头的名剑“明月天山剑”。

“承俊兄，你明晚替我走一遭大理寺……用钱先稳住大理寺寺监。”他淡淡说着，眼睛里忽然有隐约莫测的深意。

南安王府内，一片肃静。

南安王给供在中堂的佛像上过香后，一个人忧心忡忡地在书房内捋须沉吟。父皇已病入膏肓，太医们会诊后认定皇上病势已入脑，腑脏已无生机，连以银针刺入膝中跳坏穴也无丝毫反应，唯一不入棺的原因，只是皇上的心脏还在跳动。

虽说皇上实际上已归西，可他这一口气不断，属下臣子们自是万万不敢立新帝。于是，这一个月来国中无人，万事乱成一团。南安王不担心这个，他唯一担心的，就是一旦父皇鹤驾归天，这帝位之争必不可免。而自己虽是诸皇子中的长子，可被废去太子之位已有四年。这次听说皇上病中已下了遗旨，立下了太子。一旦父皇病逝，遗诏公开，便……极有可能他最宠爱、又是正宫娘娘所出的三皇子为帝！

南安王不断地捋须沉吟，眉头几乎皱在了一块。他与其他诸皇子不是没想过扳倒三皇子这共同的敌人，只是三皇子为人深沉老辣，做事周密，让人没有丝毫把柄可抓。

“禀王爷，大理寺监周昌在外边求见！”贴身小厮允福轻轻禀告。因为他明白，这大理寺监可是王爷这一方的支持者，眼看皇上越来越不行了，他一定是来与王爷商量对策的。

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“快快请见！”南安王象抓了一根救命稻草，急急道。

周昌进来，拜见完毕，便坐下喝茶。“周大人此次夜访，不知有何要事？”南安王沉不住气，首先放下茶盏问道。

“王爷可否听说，曾在泉州、汉阳等地犯下大案累累的女盗‘雪衣女’已被押解回京了？”周昌笑问。南安王见他所说只是如此一桩小事，不禁大失所望，随口道：“这等事体，自是刑部与你们大理寺主办，本王又如何得知？”

周昌捋须摇头，圆胖的脸上露出一丝高深莫测的笑意：“王爷，这个女盗可不简单哪！先不说她所窃银两有一百五十万之巨，而且……连铁面神捕都为她向我求情，要下官在狱中不可为难她！你说，这女盗不简单吧？”

南安王一口茶咽不下去，怔怔地点点头，方才道：“真是不得了！”

周昌肃然正色道：“王爷，下官今夜此来，有要事相告——这女盗背景的确不简单，昨晚，有人秘密来访，赠与下官白银万两，要求下官把此案尽力往后压，不要开审。”

“哦？出手就万两，好大气魄！”南安王也不由一警，脱口道。

周昌压低了声音：“那人自称是受三皇子所托，要下官依此行事，承允日后……日后三皇子若登位，必当有重谢。来人还出示了三皇子随身佩带的‘承平恩赐玉玦’为信物！”

南安王面色一变，冷笑：“好个北靖王！风流念头动到女盗头上去了，看我明天奏他一本，这丑事一抖出来，他还有没有资格当皇帝！”他越说越激动，好不容易有对方的把柄，他岂会放过？

周昌在一边急忙道：“王爷，此事心急不得！现下咱们还没有证据，光凭那一万两银票，奈何得了三皇子么？万一被他反咬一口就不妙了。要从长计议呀！”

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南安王渐渐平定下来，点点头，目中露出一丝狠劲：“好，咱们慢慢来！周大人，你给我严刑拷打那个女盗，借口逼问赃银下落——有可能的话，就说她与三皇子狼狈为奸，盗取库银！哼，看北靖王知道了急不急！他若一个按捺不住，本王就抓着把柄要他死！”

“呀，我倒是忘了，你们江湖中人有武功，这竹岁指又奈何得了你？”一个山羊胡子的中年狱吏，看着断在地上的一付竹岁指，冷笑道。刑讯室中，只燃了一盆火，火光明灭中，映得他的脸如同魔鬼！

厉思寒自从昨日突然被押入这房间，已整整十个时辰没闭眼了，各种酷刑接二连三地加在身上，她先是咬牙不作声，终于还是忍不住呼号出来——在这个所有犯人都闻声变色的酷吏手中，任是铁打的金刚也会屈膝，何况她一介女流？

方才他用岁指夹住她的十指，收紧时，她觉得连心地痛！她叫骂，她呼喊，她流泪……可始终不曾开口求饶！

“你说呀，那些赃银哪儿去了？是不是窝藏在北靖王府里？”酷吏葛一索晃着明晃晃的钢扦，阴阳怪气地问。厉思寒断然摇头：“?不是！”

钢扦瞬间已插入她右手拇指，掀掉了整个指甲！

她痛得几欲昏过去，耳边又听到葛一索问：“那么，赃银去哪儿了？”厉思寒迟疑了一下，缓缓摇头：“全被我花光了。”语音未落，她右手食指又已血肉模糊！她不作声，任凭十指一个个被撬掉，终于忍不住昏了过去！

“哼哼，别以为装死就能对付过去！”葛一索冷笑，“对付这种江湖大盗，我可是见得多了！来人，用冷水浇醒她，再吊起来，给我狠狠地打！”他啜了口茶，把满是鲜血的双手往衣袂擦了擦。

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“禀葛爷，犯人又昏过去了！”一名狱卒过来，嚅声道。葛一索又冷笑了几声：“喝，这女贼很硬气么！死去活来都不肯招？我倒看看这女贼能撑多久！”

她在昏迷中忽然喃喃说了一句什么。“停手。”葛一索吩咐，走到了她面前，忙凑上去细听。“岳……霁……云……”

只听得几个微弱之极的字，他如获至宝，忙转头令手下记下：“这个叫‘岳齐云’的人必是同党无疑，快上报寺监大人，从速捉拿。”他得意地扬扬手中的鞭子阴阴冷笑：“我葛一索，只要犯人有一丝气，管他是铁打钢塑，我也要他开口招供！”

“你说什么？思寒被秘密审讯？还是葛一索这老狗？”北靖王大惊失色，手中茶盏跌得粉碎！他顾不得王爷的身份，一把拎住了传话的手下衣领子，厉声问，“这是真的？你这奴才为什么不早说！”

那青衣童子一看主人铁青的脸，吓得结结巴巴：“王……王爷那时……正、正在见王、王宰相，小的……小的不、不敢……进去禀告、后来……后来……”

“后来你就忘了，自己去睡了是不是？”北靖王几乎是咬牙一字字地问，“所以他们就……就折磨了思寒两天一夜！”他反手一掌，青衣童子被打得直飞出去！

金承俊不说一句话，双手用力地握着剑，大步走了出去。

“你去哪儿？”北靖王一把拉住他，平定着自己沸腾的情绪，问道。?“我去劫狱！”金承俊一字字道，“你根本救不了她！我只有自己来！”他目光亮得可怕。

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“你给我站住！你这是去送死！”北靖王喘息平甫，“一定有人在暗中做手脚！不然思寒区区一个女盗，又怎么被严刑拷打？一定有人针对我，要我为救她而……你此时去了，是自投罗网！”他年轻英俊的脸上，虽激动难抑，却仍有着惊人的敏锐与精明。

金承俊霍然回身，冷冷问：“那么，是要按兵不动，等他们慢慢折磨死了思寒，等你登上了皇位，再下诏救她？”他语音中有入骨的讥讽。

北靖王一怔松手，跌坐回椅中，目中有闪电般的亮光闪过！

他仿佛下了一个很大的决心，霍然抬头，一字字道：“好，我救她！”他在金承俊耳边低低说了一句话。金承俊的脸色突然变了！他震惊至极地看着北靖王，说不出话来。

“你不是说为了她，你什么都肯做么？”北靖王缓缓道，声音中有一丝奇异的颤抖。

金承俊这才回过神，问：“你……你说真的？”

“不错！”北靖王斩钉截铁地道，“只有这样才能救她了！”

过了良久，金承俊缓缓点头：“你都愿意，我当然肯做。”他目光蓦地一热：“你……你很爱小寒。如果以后小寒有你照顾着，我……我也放心了。”北靖王点点头，一字一顿道：“你放心。”

两个人的目光都有些悲凉，仿佛已是在诀别。因为北靖王那一句话是说——

“替我杀了父皇！”